Chile, El buque escuela Esmeralda, símbolo de la Marina de Chile y sindicado como centro de torturas durante la dictadura de Augusto Pinochet, zarpó el domingo de Valparaíso en su 55 crucero de instrucción, en medio de protestas de organismos de Derechos Humanos.
Hasta el muelle Arturo Prat de Valparaíso (120 km al noroeste de Santiago), llegaron representantes de agrupaciones de derechos humanos y familiares de víctimas de la dictadura de Augusto Pinochet, quienes rechazaron que la denominada ‘Dama Blanca’ represente a Chile en esta travesía por 11 países.
«Todos saben la historia oscura de la Dama Blanca. No puede ser que este buque siga representando a Chile a nivel internacional», dijo a la prensa Patricia Woodward, hermana del sacerdote inglés Miguel Woodward, quien falleció luego de ser torturado a bordo de la embaración, según un informe oficial.
La embarcación tiene previsto un recorrido que durará hasta Agosto y recalará en 17 puertos.
La justicia procesa a 12 efectivos en retiro de la Marina de Guerra de Chile por los delitos de secuestro y tortura a bordo del buque, durante los inicios de la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-1990).
La partida de la embarcación, que lleva a más de 300 marinos y militares chilenos y 20 marinos extranjeros, había sufrido retrasos debido al proceso judicial y a los cuestionamientos de familiares de víctimas de la dictadura.
El ministro de Defensa Francisco Vidal dijo en su momento que los delitos los cometen las personas, y no las instituciones ni las instalaciones