El martes, el ministro de Defensa japonés declaró que las incursiones marítimas chinas en aguas japonesas alrededor del archipiélago de las Senkaku amenazan la paz, refiriéndose a unas islas del mar de China oriental administradas por Japón pero reivindicadas por China bajo el nombre de Diaoyu.
“Pienso que las intrusiones de China en los territorios (aguas territoriales, ndlr) alrededor de las islas Senkaku constituyen una zona gris” entre “tiempos de paz y situación de urgencia”, declaró Itsunori Onodera a los periodistas.
El ministro hizo el comentario al día siguiente de una nueva incursión de buques guardacostas chinos en esa zona ultrasensible en el centro de un litigio chino-japonés.
El sábado, al recordar que aviones militares japoneses habían despegado para vigilar a aviones chinos, el ministerio de Defensa chino había hablado de “acto de guerra”, advirtiendo a Japón que no actúe de ningún modo contra aviones de Pekín.
“Tendríamos que responder con medidas firmes y todas las consecuencias recaerían en la parte responsable de la provocación”, es decir Japón, advirtió el ministerio chino.
También el sábado, el primer ministro japonés Shinzo Abe advirtió, con ocasión de un desfile de las Fuerzas de Autodefensa, nombre oficial del ejército nipón, de que Tokio “no tolerará ningún cambio por la fuerza del statu quo” en relación con dicho archipiélago.
China también reveló imágenes de su secreta flota de submarinos nucleares, en una demostración de fuerza que los medios de comunicación públicos justificaron en nombre de las disputas marítimas.
Algunos periódicos oficiales dedicaron el martes su portada a la flota de submarinos chinos y la televisión central centró buena parte de sus telediarios durante dos días en las maniobras de estos buques.
Además de la economía, “la supremacía china se refleja en la posesión de un arsenal nuclear de segundo ataque (capacidad de respuesta) creíble. Algo que algunos países no toman lo suficientemente en consideración cuando elaboran su política respecto a China”, estimó el Global Times, conocido por su tono nacionalista.
Administradas por Japón, las islas Senkaku/Diaoyu están situadas a 200 km al nordeste de las costas de Taiwán, que también las reivindica, y a 400 km al oeste de la isla de Okinawa (sur de Japón). Además de su posición estratégica, el fondo marino que las rodea podría albergar hidrocarburos.
La nacionalización por Tokio de tres de las cinco islas del archipiélago en septiembre de 2012 fue el detonante de una semana de manifestaciones antijaponesas, algunas violentas, en numerosas ciudades chinas.
Desde entonces, Pekín manda barcos regularmente a patrullar la zona y Tokio está constituyendo una fuerza especial para defender “su” archipiélago. El incremento del número de barcos armados en esa región hace temer a los expertos, sobre todo en Estados Unidos, un incidente serio entre las dos potencias asiáticas.
Tokio denuncia regularmente el “comportamiento peligroso” de China y se inquieta ante el creciente potencial marítimo de su gran vecino.
En este tenso contexto, Japón va a realizar maniobras aeronavales muy importantes para reforzar, y probablemente demostrar a sus vecinos chinos, su capacidad de defensa de sus islas.
