LA HABANA, CUBA.- El preso político cubano Orlando Zapata, muerto casi tres meses de huelga de hambre, será sepultado el miércoles mientras la oposición denunciaba nuevos arrestos y el presidente Raúl Castro se defendía lamentando la muerte y afirmando que Cuba no es Guántamo.
«No existen torturados, no hubo torturados, no hubo ejecución. Eso sucede en la base de Guantánamo», afirmó Raúl al «lamentar» el fallecimiento en un acto celebrado en el puerto de Mariel (a 50 km de La Habana) junto con el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, según una nota de la cancillería.
Primer opositor cubano que muere en prisión en casi cuatro décadas, arrestado en 2003 y condenado a 32 de años acusado de «desacato» y otros cargos, Zapata Tamayo murió en un hospital de La Habana el martes y su cuerpo fue trasladado a Banes, 850 km al este de La Habana, en la provincia de Holguín, donde será el funeral en la tarde.
«Mi hijo perdió la vida, un asesinato premeditado. Mi hijo ha sido torturado en todo el tiempo que ha estado por las prisiones, ha sido objeto de sufrimiento para esta familia. Con mi dolor profundo, pido al mundo que exijan la libertad de los demás presos», dijo Reina Luisa Tamayo, madre de Zapata, en el blog Generación Y, en una grabación en la que no se le ve el rostro.
Más de 30 opositores fueron detenidos temporalmente o retenidos en sus casas para evitar que acudan al funeral de Zapata, reconocido por Amnistía Internacional como «prisionero de conciencia», dijo el coordinador de la ilegal Comisión de Derechos Humanos (CCDHRN), Elizardo Sánchez.
En La Habana, ex presos políticos y opositores se congregaban en casa de una de las líderes del movimiento de Damas de Blanco -esposas de prisioneros- en lo que denominaron un «funeral simbólico» que mantendrán hasta que sea sepultado en Banes, y abrieron un libro de condolencias.
Zapata, un albañil negro de 42 años, sin hijos ni esposa, fue arrestado en 2003 en un proceso paralelo al de 75 disidentes condenados en 2003 a penas de hasta 28 años, e inicialmente recibió una pena de tres años que, por protestas en prisión, fue sumando hasta llegar a 32 años, según la disidencia.
«Hemos perdido un compañero valioso, prácticamente lo han dejado morir, en un acto atroz por parte del gobierno cubano. Lo conocí, estuve con él en una prisión de La Habana. La democracia está de luto», dijo Carmelo Díaz, del grupo de los 75, en el acto que realizan en la casa de las Damas de Blanco.
Unas cinco representantes de las Damas de Blanco partieron la noche del martes rumbo a Holguín para acompañar en el entierro a su madre.
El Gobierno no reconoce presos políticos en Cuba -unos 200, según la CCDHRN- y los considera «mercenarios» al servicio de Estados Unidos, que destina 50 millones de dólares a los grupos opositores.
La muerte del opositor ocurrió cuando llegaba al país Lula, a quien 50 presos políticos habían pedido en carta abierta que intercediera ante Raúl Castro por la liberación de los prisioneros y se interesara en el caso de Zapata.
«Ya él está muerto, pero muchos presos están enfermos y deberían estar en sus casas porque no hicieron nada, vamos a ver si Lula se interesa por esto», declaró Berta Soler, del grupo de las Damas de Blanco que viajó a Banes.
El fallecimiento de Zapata motivó este miércoles el reclamo de liberación de los presos políticos cubanos por parte de Estados Unidos y la Unión Europea, así como la condena del exilio cubano en España y Miami.
NOTA DE PRENSA