El herpes labial es una infección causada por el virus del herpes
simple, pero generalmente este virus es del tipo 1, según estudios, la
mayoría de la población que se ve infectada contrajo este mal a la edad de 20
años.
Esta infección, en su período inicial, puede ser
asintomática o provocar solamente úlceras bucales, el virus se sitúa en el
tejido nervioso de la cara y en algunos casos, reactivándose y causando herpes
febril recurrente que se ubica por lo general en la misma área pero no es
grave.
El herpes tipo 2 causa lo que se
conoce como herpes genital e infección en niños durante el
parto (de madres infectadas), pero este virus tipo 2 también puede provocar en
diversas personas el herpes labial.
El herpes labial es contagioso y
se transmite de forma directa o indirecta mediante elementos contaminados como
cuchillos, máquinas de afeitar, toallas, platos y otros artículos que puedan ser
compartidos. El contacto orogenital, en muchas ocasiones, puede esparcir el
herpes oral a los genitales y viceversa, por eso, las personas con lesiones
herpéticas activas en la boca o los genitales deben evitar practicar el sexo
oral.
SÍNTOMAS DEL HERPES LABIAL
Los primeros síntomas de este
tipo de herpes se manifiestan una o dos semanas (a lo sumo
tres) luego del contacto con la persona infectada, comúnmente, las lesiones de
herpes labial permanecen a lo largo de siete o diez días y luego comienzan a
desaparecer. El virus puede estar latente en las células nerviosas y luego
recurrir en el sitio original o cerca del mismo. Esta recurrencia es normalmente
muy leve y puede ser desencadenada por períodos menstruales, exposición al sol,
enfermedades con fiebre, estrés u otras causas.
Cuando se está afectado con herpes
labial es fácil de darse cuenta debido a la cantidad inconfundible de
síntomas que se presentan: sensación de quemazón, aumento de la sensibilidad en
el área afectada u hormigueo, etc. estas sensaciones se presentan unos dos días
antes de la aparición de las lesiones físicas.
Cuando hablamos de cómo este herpes
afecta al cuerpo, en especial a la zona bucal podemos decir que se
podrán divisar lesiones en la piel o erupciones alrededor de los labios, boca y
encías, ampollas (vesículas) pequeñas que en su mayoría contienen un líquido
amarillento, ampollas enrojecidas (levantadas y dolorosas en cierta área de la
piel), cuando estas vesículas se forman se rompen y luego se
drenan.
También es factible que se formen costras
amarillas que al caer se pueda ver el aspecto rosado de la piel lo que indica
que se está cicatrizando y como último síntoma se puede presentar fiebre.
Gráfica – Imagen Referencial
TRATAMIENTO CONTRA EL HERPES
LABIAL
El médico realizará un diagnóstico sobre la
lesión que se presenta en la piel, o sobre un cultivo de la misma, en el examen
físico se puede encontrar agrandamiento considerable de los ganglios linfáticos
del cuello o ingle. El cultivo del virus que provoca herpes
labial o la denominada prueba de Tzanck de la lesión
cutánea puede dar a conocer la presencia de otro tipo de herpes como el herpes
simple.
Los síntomas de este mal desaparecen en una o dos
semanas cuando no se emplea ningún tratamiento pero pueden
utilizarse diversos medicamentos antivirales por vía oral que reduzcan el curso
de los síntomas y disminuyan el dolor. Debemos recordar que el herpes, no
importa su tipo, no puede ser curado, sí tratado. El herpes después de su
aparición permanece latente en el cuerpo de por vida y puede volver a recurrir
en 6 años aproximadamente.
Los médicos recomiendan lavar suavemente
las ampollas con agua y jabón (el jabón debe ser antiséptico) para
disminuir la diseminación del virus a otras partes de la piel y luego aplicar
hielo o calor en el área afectada con el objetivo de calmar el dolor. No
hay factores que puedan hacer que se presente una mayor preocupación por el
herpes labial, pero sí éste se puede tornar peligroso si se disipa y se
sitúa cerca de los ojos pudiendo provocar ceguera o infecciones generalizadas y
más complejas, es por eso que se debe tratar este tipo de virus a tiempo.