Expertos advierten de una nueva pandemia peor que el Covid-19 que podría desatarse en cualquier momento

La posibilidad de una nueva pandemia global es un tema que preocupa a muchos expertos y a la población en general, especialmente después de lo vivido con el COVID-19.

¿Qué dicen los expertos?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y numerosos científicos han sido claros al respecto: la probabilidad de nuevas pandemias es alta.

El mundo está cada vez más interconectado, lo que facilita la propagación rápida de enfermedades infecciosas. Además, factores como la deforestación, el cambio climático y la intensificación de la agricultura pueden aumentar el riesgo de que nuevos virus salten de animales a humanos.

¿Por qué podría ser peor que el COVID-19?

• Mayor letalidad: Podría surgir un virus con una tasa de mortalidad mucho más alta.
• Mayor transmisibilidad: Un nuevo virus podría propagarse más rápidamente y afectar a un mayor número de personas en menos tiempo.
• Mayor resistencia a los tratamientos: Podría ser resistente a los medicamentos y vacunas actuales, dificultando su control.

Drazen/ Adobe Stock

¿Qué se está haciendo para prevenirlo?

• Vigilancia constante: Los sistemas de vigilancia de enfermedades se han reforzado para detectar rápidamente cualquier brote potencial.
• Desarrollo de vacunas y tratamientos: Se invierte en investigación para desarrollar nuevas vacunas y tratamientos que puedan ser efectivos contra una amplia gama de patógenos.
• Preparación de los sistemas de salud: Se están tomando medidas para fortalecer los sistemas de salud a nivel mundial, con el objetivo de responder de manera más eficaz a futuras pandemias.

¿Qué podemos hacer nosotros?

• Vacunarnos: Mantenernos al día con las vacunas recomendadas es fundamental para protegernos y proteger a los demás.
• Higiene de manos: Lavarse las manos con frecuencia y de manera adecuada sigue siendo una de las medidas más efectivas para prevenir la propagación de enfermedades.
• Uso de mascarilla: En caso de brotes o recomendaciones de las autoridades sanitarias, el uso de mascarilla puede ayudar a reducir el riesgo de contagio.
• Informarse: Mantenerse informado sobre las últimas novedades a través de fuentes confiables es esencial para tomar decisiones informadas.

supamotion/ Adobe Stock

Potenciales Causantes de una Nueva Pandemia Global

Es difícil predecir con exactitud qué virus o bacteria podría desencadenar la próxima pandemia global, ya que la naturaleza de los virus es altamente variable y pueden surgir nuevas cepas con características impredecibles. Sin embargo, los expertos han identificado algunos grupos de patógenos que merecen especial atención debido a su potencial pandémico:

• Coronavirus: Después de la experiencia con el SARS-CoV-2, los coronavirus han sido puestos bajo el foco de atención. Existen otros tipos de coronavirus que podrían mutar y adquirir características que los hagan altamente contagiosos o letales.
• Virus de la influenza: Aunque las vacunas contra la gripe se actualizan anualmente, el virus de la influenza puede mutar rápidamente, lo que dificulta la creación de vacunas totalmente efectivas. Una nueva cepa de influenza altamente virulenta podría causar una pandemia.
• Virus del dengue: Este virus transmitido por mosquitos se ha vuelto cada vez más común en muchas partes del mundo. Una nueva cepa del virus del dengue podría ser más agresiva y causar enfermedades más graves.
• Virus de la fiebre hemorrágica: Estos virus, como el Ébola y el Marburg, causan enfermedades graves con altas tasas de mortalidad. Aunque los brotes de estos virus suelen ser localizados, la globalización podría facilitar su propagación a escala mundial.
• Bacterias resistentes a los antibióticos: El aumento de la resistencia a los antibióticos es una grave amenaza para la salud pública. Las infecciones bacterianas que antes eran fácilmente tratables podrían convertirse en enfermedades mortales si no se desarrollan nuevos antibióticos.

Factores que aumentan el riesgo de nuevas pandemias:

• Cambio climático: El cambio climático puede alterar los hábitats de los animales y aumentar el contacto entre los animales salvajes, los domésticos y los humanos, lo que facilita la transmisión de enfermedades.
• Deforestación: La destrucción de los bosques aumenta el contacto entre los humanos y los animales salvajes, lo que puede facilitar la transmisión de enfermedades zoonóticas (de animales a humanos).
• Globalización: Los viajes internacionales y el comercio global facilitan la rápida propagación de enfermedades infecciosas a nivel mundial.
• Urbanización: Las grandes ciudades densamente pobladas son entornos ideales para la propagación de enfermedades infecciosas.

¿Qué se está haciendo para prevenir futuras pandemias?

• Vigilancia: Los sistemas de vigilancia de enfermedades se han reforzado para detectar rápidamente cualquier brote potencial.
• Desarrollo de vacunas y tratamientos: Se invierte en investigación para desarrollar nuevas vacunas y tratamientos que puedan ser efectivos contra una amplia gama de patógenos.
• Preparación de los sistemas de salud: Se están tomando medidas para fortalecer los sistemas de salud a nivel mundial, con el objetivo de responder de manera más eficaz a futuras pandemias.

Es importante recordar que la aparición de una nueva pandemia es un evento complejo y multifactorial, y que la prevención requiere un enfoque integral que involucre a gobiernos, organizaciones internacionales, científicos y la población en general.