En un buen día para Francia, Gael Monfils salvó dos puntos de partido al vencer 6-7 (7), 7-6 (2), 7-4 a Fernando Verdasco, un resultado que sepultó las posibilidades del español de clasificarse a la Copa Masters.
Andy Roddick, Tomas Berdych y David Ferrer atraparon el jueves los tres últimos boletos para la Copa Masters.
Djokovic, que encabezará el equipo serbio en la final de la Davis contra Francia del 3 al 5 de diciembre, deleitó al público en el Palais Omnisports al llegar a la cancha vestido con una corbata de lazo, lentes y un bigote falso.
“Es sólo una pequeña tradición que tengo aquí en París-Bercy por los cuatro o cinco últimos años”, comentó Djokovic. “Lo hago porque en estas fechas aquí es Halloween”.
Sin embargo, la sonrisa de Djokivic había desaparecido cuando Llodra, 34to en el ranking mundial, derrotó al segundo preclasificado y campeón defensor del torneo.
Llodra, que sólo perdió cuatro de los 41 puntos disputados en su primer saque, salvó dos puntos de set en contra en el desempate de la primera manga.
El francés le rompió el saque a Djokovic en el tercer game del segundo set, y nuevamente para irse arriba 5-2.
“Tengo que avanzar más, darme cuenta de que puedo superar los cuartos de final en torneos de una semana”, comentó Llodra.
Djokovic indicó que la cancha central de París-Bercy es una de las más veloces en las que haya jugado, pero aclaró que las condiciones serán distintas en Belgrado para la final de la Davis.
“(Bercy) le favrece a Llodra y los franceses, pero en Belgrado la acomodaremos como nosotros queremos”, enfatizó Djokovic.
Por su parte, Verdasco necesitaba alcanzar la final para acceder a la Copa Masters en Londres, que reúne a los ocho mejores del curso, pero el español desaprovechó dos bolas de partido y acabó perdiendo ante Monfils.
Roddick pasó a los cuartos de final con su triunfo 6-3, 7-6 (8) sobre el letón Ernests Gulbis. Ese resultado dejó fuera de carrera al austríaco Jurgen Melzer.
Melzer precisaba salir campeón en París y que Roddick cayese en octavos. El español Ferrer visó el pasaporte a Londres, pese a caer 7-6 (6), 2-6, 6-3 ante Melzer.
El grupo de ocho jugadores que disputará el torneo de Londres, que se jugará entre el 21 y 28 de noviembre quedó así: Rafael Nadal, Roger Federer, Djokovic, Andy Murray, Robin Soderling, Berdych, Ferrer y Roddick.
Con la excepción del checo Berdych, todos han acudido previamente a ediciones anteriores del certamen.
“Es un objetivo al comienzo de cada año”, dijo Roddick, quien se clasificó por octava ocasión seguida. “Es un logro. Ya es un honor hacerlo al menos una vez. El hacerlo repetidamente te hace valorar lo duro que es. Se trata de la culminación de un esfuerzo de semana tras semana”.
El estadounidense se las verá en cuartos de final con el sueco Soderling, que venció 7-6 (3), 6-3 al suizo Stanislas Wawrinka.
Monfils estuvo contra la pared, con dos bolas de partido en contra en un 5-4 en el set decisivo, pero su saque le sacó del apremio. Un quiebre en el décimo primer game, tras una doble falta de Verdasco, le abrió las puertas a la victoria.