Esos cinco futbolistas, los cuatro primeros del Inter de Milán y el quinto del Barcelona, son los representantes iberoamericanos en la entrega de premios de mañana en el Fórum Grimaldi de Mónaco, aunque la condición de favorito para ser elegido mejor jugador del año recae en las horas previas en el holandés Wesley Sneijder.
Los españoles Víctor Valdés, Xavi Hernández y Gerard Piqué, del Barcelona; el holandés Arjen Robben, del Bayern Múnich; el francés Hugo Lloris, del Lyon; y el inglés Wayne Rooney, del Manchester United, completan la lista de doce jugadores nominados por la UEFA, después de la votación de los dieciséis entrenadores que llegaron a octavos de final en la pasada edición de la Liga de Campeones.
En total, el organismo europeo entregará cinco galardones, el más relevante el del mejor jugador del año, al que optan los doce candidatos, pero con algunos por delante en los pronósticos. Ese es el caso de Sneijder, brillante en el título continental del Inter durante la pasada campaña, con once partidos jugados y tres goles.
El argentino Lionel Messi, ganador de ese premio en la anterior edición, también está entre los candidatos, aunque la eliminación de su equipo en las semifinales, precisamente ante el conjunto italiano, parece restarle opciones, pese a que fue el máximo goleador de la edición 2009-10 de la ‘Champions’ con ocho goles.
Su compañero de equipo Xavi Hernández o el holandés Arjen Robben, finalista de la competición con el Bayern de Múnich, son otras de las posibilidades para la elección del mejor jugador del año por parte de la UEFA, aunque todas las miradas se dirigen hacia Sneijder, el principal favorito para conseguir ese galardón.
También habrá premios por líneas. Julio César, Víctor Valdés y Hugo Lloris son los candidatos en la portería; Lucio, Maicon y Gerard Piqué pugnan por el premio al mejor defensa del año; Sneijder, Robben y Xavi son los nominados como centrocampistas; y Diego Milito, Messi y Rooney optan al galardón en la delantera.