Un reporte de la Cruz Roja de Nigeria dijo que hasta el lunes se habían recuperados 48 cuerpos, pero que había más por ser sacados de entre los escombros.
El avión de la aerolínea Dana Air se estrelló el domingo en una zona de edificios de negocios y hacinados edificios de apartamentos cerca del aeropuerto internacional Murtala Muhammed, el peor desastre aéreo de Nigeria en casi dos décadas.
“El temor es que en vista de que ha sucedido en un área residencial, podría haber mucha más gente muerta“, señaló Yushau Shuaib, vocero de Agencia Nacional de Manejo de Emergencias.
La causa del accidente aún no conocía el lunes, mientras que los bomberos y la Policía trataban de sofocar las cenizas ardientes alrededor de los restos de la aeronave.
Trabajadores de rescate buscaban la caja negra del avión, donde se guarda la información del vuelo, dijo Harold Demuren, director general de la Autoridad de la Aviación Civil de Nigeria.
Las autoridades no podían controlar a los miles de vecinos que se congregaron alrededor del sitio del accidente, mientras que algunos lograron deslizarse hasta las alas destruidas del avión y se paraban en el aún humeante tren de aterrizaje.
Demuren agregó que el número de registro nigeriano del avión era 5NRAM. Las bases de datos de aviación muestran que el avión fue exportado a Nigeria a principios de 2009.
Al parecer, el avión no se desplomó sobre un edificio, aunque se cree que aterrizó sobre su panza. Primero chocó contra una fábrica de muebles y luego contra edificios habitacionales que estaban cerca del taller en este vecindario.
La nariz del avión estaba incrustada en un edificio de tres pisos y dañó sólo una parte de la estructura. Había fuego por todas partes mientras miles de personas miraban. Un grupo de hombres se paró sobre el tren de aterrizaje y tomaron fotografías con sus teléfonos celulares.
En el lugar del accidente, un reportero de The Associated Press vio partes de letreros de los asientos del avión desperdigados. Los bomberos trataron de extinguir las llamas de un motor y sacaron al menos un cadáver del edificio.
Vehículos antiincendios, de los pocos destacados en el estado de Lagos, de 17,5 millones de habitantes, no pudieron transportar suficiente agua. Las autoridades dispusieron el traslado de camiones con agua desde sitios de construcción cercanos, pero se atascaron en su desplazamiento debido a lo angosto y concurrido de los caminos, sin que pudieran llegar al lugar del percance.
Los dos motores del avión nigeriano se averiaron antes del accidente
Los pilotos reportaron problemas con un motor justo antes del accidente. Hace dos años, el mismo Boeing MD-83 había perdido poder en un motor debido a que chocó con pájaros, según una base de datos de aviación.
Los pilotos del avión transmitieron por radio a la torre de control de Lagos, poco antes del desastre, que había problemas con un motor, dijo un funcionario militar que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado para dar declaraciones a la prensa.
“Ellos declararon ‘mayday’” (código internacional de emergencia), dijo a la AFP Herold Demurem. “La razón fue que los dos motores fallaron“, dijo el funcionario, aunque añadió que las causas del problema aún no están claras.
