Por el momento sólo los usuarios del correo en Estados Unidos podrán acceder al servicio. Pero la empresa asegura que en un futuro cercano comenzará a extender la herramienta a otros países.
Llamar a cualquier número dentro de EE.UU. o a Canadá será gratuito hasta finales de año, mientras que llamadas a líneas fijas en México, Argentina, Colombia y España costarán US$0,10, US$0,02, US$0,05 y US$0,2 respectivamente. Las llamadas a celulares en dichos países costarán en promedio US$0,18.
Hasta ahora Google sólo ofrecía llamadas por voz y video de computadora a computadora.
«Este es un gran anuncio porque ahora cientos de millones de usuarios de Gmail podrán realizar llamadas telefónicas desde su página de Gmail», aseguró a la BBC Craig Walker, gerente de productos de comunicación en tiempo real de Google.
«No necesitan descargar una aplicación ni nada más para comenzar a realizar llamadas de alta calidad a bajo costo. Para el usuario esto representa comunicación más eficiente y más barata», aseguró.
El vínculo a dicho producto aparecerá del lado izquiero de Gmail, dentro de la ventana de «Chat». Ahí se verá una opción titulada «Llamar a un teléfono» que desplegará un teclado númerico para marcar al número de algún contacto.
Google cree que el dinero que recauden por las llamadas internacionales les permitirá subvencionar las llamadas gratuitas dentro de EE.UU. y Canadá.
«Lo que me sorprendió es que realmente esperan ganar dinero por estas llamadas» dijo a la BBC Daniel Sullivan, editor en jefe del blog tecnológico SearchEngineLand.
«Normalmente Google dice que no saben si lograrán ganar dinero con un nuevo producto o afirman que no les preocupa, pero ahora es claro que piensan obtener ganancias», enfatizó Sullivan.
Hasta ahora Skype es la empresa más exitosa de llamadas telefónicas por internet. La empresa asegura que cuenta con más de 560 millones de usuarios registrados y que al menos 124 millones de ellos utilizan el servicio una vez al mes. También dice que 8,1 millones de usuarios pagan por el servicio.
Skype planea también ofrecer públicamente parte de sus acciones.
Via BBC Mundo