Elvis Andrus se roba el plato y Texas empata la serie con Nueva York

   El venezolano Elvis Andrus se roba por los Rangers de Texas el plato en la primera entrada, mientras el receptor Jorge Posada de los Yanquis de Nueva York se esfuerza por atrapar la pelota el sábado 16 de octubre del 2010. (Foto AP/Mark Humphrey)

Elvis Andrus comenzó robándose el plato, los relevistas de los Rangers pudieron redimirse pronto y Texas ganó por primera vez un partido de postemporada en casa en sus 50 campañas de historia.

El venezolano Andrus encendió la ofensiva de los Rangers en la misma primera entrada, David Murphy encabezó una fiesta de extrabases y el bullpen, que falló la noche anterior, resistió el sábado cuando Texas venció 7-2 a los Yanquis de Nueva York para empatar la serie de campeonato en la Liga Americana.

“La oportunidad parecía la correcta así que la tomó, esa es la forma en la que jugamos”, explicó el manager Ron Washington. “Funcionó y nos dio impulso”.

En el segundo partido de la serie, los Rangers volvieron a tener una ventaja temprana de 5-0 pero esta vez se mantuvieron al frente, a diferencia del primero en que los Yanquis lograron su remontada más importante en playoffs en la séptima entrada o más adelante. Texas puso fin también a 10 derrotas seguidas en postemporada ante Nueva York.

La serie a siete partidos se traslada ahora al Yankee Stadium para el tercer partido el lunes, cuando Texas tendrá en la lomita al zurdo Cliff Lee. El as de Texas ha ganado sus últimas cuatro aperturas en Nueva York, incluyendo un partido completo por Filadelfia en la Serie Mundial del año pasado.

Colby Lewis limitó a Nueva York a dos carreras en cinco entradas y dos tercios. El bullpen se recuperó de la debacle en la octava entrada del juego uno que permitió a los Yanquis, campeones defensores de la Serie Mundial, escapar con una victoria de 6-5 aunque CC Sabathia duró únicamente cuatro innings.

“Eso es lo que nos han hecho todo el año, así es como llegamos a este punto”, admitió Washington. “Anoche no lo pudimos lograr. Ahora no les dimos excusas (…) iba a pelear con esos tipos si se presentaba la oportunidad y se dio. Hicieron un excelente trabajo y eso era lo que esperaba”.

La racha ganadora de Nueva York sobre los Rangers en postemporada incluía haberlos eliminado de playoffs en sus únicas tres apariciones previas en 1996, 1998 y 1999.

Estos Rangers no planean ser fácilmente desechados por los bombarderos del Bronx, quienes han ganado 27 títulos de Serie Mundial y 40 campeonatos.

Andrus arremetió en la primera con un sencillo que salió apenas desviado del guante del abridor Phil Hughes. Andrus avanzó a segunda en un lanzamiento descontrolado y luego se robó la antesala antes de que Josh Hamilton recibiera pasaporte.

Con el dominicano Nelson Cruz al bate y dos outs, Hamilton corrió a segunda y Andrus se abalanzó hacia el plato cuando el receptor puertorriqueño Jorge Posada lanzó la pelota a la intermedia. El doble robo puso a Texas adelante por 1-0 antes que Cruz fuera ponchado y se acabara la entrada.

“Elvis llegó y simplemente tocó tres almohadillas”, describió Lewis.

Murphy pegó un jonrón hasta las butacas superiores en el segundo inning para aumentar la ventaja a 2-0. Una entrada después, Murphy y el boricua Bengie Molina remolcaron carrera con dobles consecutivos que pusieron la pizarra en 5-0.

Texas había perdido sus primeros siete encuentros de postemporada, el mayor número para cualquier equipo hasta que por fin obtuvieron una victoria ante su afición, de acuerdo con las estadísticas de Elias Sports Bureau.

Cinco de esas derrotas fueron ante Nueva York, además de dos frente a Tampa Bay la semana pasada en la primera ronda de playoffs, cuando los Rangers tuvieron que regresar a Florida para un decisivo quinto partido con Lee en el montículo. Y ahí ganaron una serie de postemporada por primera vez en la historia.

Andy Pettitte lanzará por los Yanquis el lunes. El manager Joe Girardi decidió, antes de que esta serie comenzara, cambiar el orden de Hughes y Pettitte en la rotación.

“Cliff Lee no lo supera. Y (Pettitte) va a lanzar muchos strikes”, anticipó Girardi.

Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 4-2 con una anotada. Los dominicanos Nelson Cruz de 4-2, dos anotadas; y Vladimir Guerrero de 5-1. El puertorriqueño Bengie Molina de 4-1, una empujada.

Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 5-2 con dos anotadas y una remolcada. El puertorriqueño Jorge Posada de 3-1.

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Nueva York 000 101 000_2 7 0

Texas 122 020 00x_7 12 0

P.Hughes, Chamberlain (5), D.Robertson (6), Logan (7), Mitre (8) y Posada; C.Lewis, Rapada (6), Ogando (7), D.Oliver (8), O’Day (8), N.Feliz (9) y B.Molina. G_C.Lewis 1-0. P_P.Hughes 0-1. Jrs_Nueva York, Canó (2). Texas, Dav.Murphy (1).