Elvis Andrus se convierte en un jugador completo en Texas

ARLINGTON, Texas – El torpedero venezolano de los Rangers, Elvis Andrus, tiene una explicación del porqué encabeza la Liga Americana con promedio de .483 con corredores en posición de anotar.

«La clave es que Mikey (Michael Young) batee detrás de mí», dijo al respecto. «Él ha dado batazos oportunos durante toda su carrera y a los pitchers no les gusta enfrentarlo. Quieren que yo dé el hit, no Mike. Así que utilizo eso como una ventaja. No me quieren en base si tienen que medirse a Mike.»

Es un análisis bastante astuto para un «muchacho» de 21 años de edad que llegó a Grandes Ligas la temporada pasada por su gran defensa. Ahora, sus aportes van mucho más allá del guante en su segunda campaña en la Gran Carpa.

Mientras Texas se ha adueñado del primer lugar del Oeste de la Liga Americana, Andrus ya no es simplemente un novato con buena defensa. Está llegando al punto de que tiene que considerársele como uno de los mejores paracortos completos del béisbol.

«Es el mejor torpedero en ascenso ahora mismo», dijo el manager de los Marineros, Don Wakamatsu. «Físicamente, tiene la oportunidad de ser uno de los mejores, si no el mejor, shortstops del juego.»

Andrus fue uno de cinco jugadores adquiridos por los Rangers desde los Bravos por el primera base Mark Teixeira el 31 de junio del 2007. Texas también recibió en dicho cambio al receptor Jarrod Saltalamacchia, al derecho dominicano Neftalí Féliz y también a Matt Harrison y Beau Jones.

«Es una muestra pequeña, pero luce como un jugador de impacto», dijo el manager de los Angelinos, Mike Scioscia. «Tiene las herramientas para hacerlo y se ve que está jugando con mucha confianza. Con el impacto que ha hecho, sin dudas está camino a eso.»

Aún a sus 35 años de edad, Derek Jeter es el primer nombre mencionado entre los torpederos de la Liga Americana. Ha sido titular en cuatro Juegos de Estrellas consecutivos, tiene cinco anillos de campeón y algún día estará en el Salón de la Fama.

Pero los Rangers creen que Andrus está entrando a esa categoría, y que debe de estar en Anaheim para el 81 Juego de Estrellas.

«Se lo merece con la forma en que está jugando», dijo el dirigente de los Rangers, Ron Washington. «Debería estar ahí. No está diciendo por encima de Derek Jeter, pero debería estar ahí. Lo ha hecho todo.»

Y eso es precisamente lo que separa al Andrus novato del Andrus de segundo año.

Su defensa aún es destacable. Aún hace la jugada espectacular en el hoyo.

Pero el guante es sólo parte de su juego general. En el 2010 sus aportes ofensivos han sido notables. Andrus se convirtió en el primer bate regular de Texas después de completadas dos semanas en la temporada y ha aprovechado a plenitud la temporada.

«He visto un elemento de todo: buen alcance, buen brazo, juego atléticos, maneja bien el bate, sabe dar toques de bola», dijo el manager de los Atléticos, Bob Geren. «Luce bien como pelotero. Va a ser bueno, sin dudas.»

A esta altura de la temporada, Andrus está dentro de los primeros 20 de la Liga Americana en promedio, y ha estado dentro de los primeros 10 en porcentaje de embasarse, anotadas, bases por bolas recibidas, robos y elevados y toques de sacrificio. Quizás lo más llamativo es que estuvo 12mo en lanzamientos dejados pasar por turnos al bate después de 46 partidos. Estuvo en el último tercio de dicho departamento en el 2009.

Eso demuestra que Andrus ha aprendido a aprender a poner a trabajar a los pitchers contrarios y llegar a conteos más profundos. Dijo el venezolano que ésa era una de sus metas llegando a esta temporada y que tenía la astucia y la inteligencia para lograrlo.

«Tiene un talento especial en muchos sentidos», dijo el presidente de los Rangers, Nolan Ryan.

«Este muchacho ha aprendido de la manera correcta», agregó Washington. «De donde viene, la gente le enseñó a jugar el béisbol de la manera correcta, sea en los Bravos, Rangers, pelota invernal o los compañeros de ahora en el equipo grande.»

Andrus ha contado con algunos buenos mentores, incluyendo el tercera base Young, el intermedista Ian Kinsler y el bateador designado dominicano Vladimir Guerrero. El año pasado se pasó una temporada completa con su compatriota y futuro Salón de la Fama Omar Vizquel, quien estuvo con Texas como infielder sustituto.

«Me impresionó el conocimiento que tenía sobre el juego a tan temprana edad», dijo Vizquel. «Normalmente los peloteros suben a Grandes Ligas y saben muy poco de lo que es ser un ligamayorista.

«Es un jugador completo», continuó Vizquel. «Sabe batear, correr, jugar defensa, tiene buen brazo y buenos instintos por el juego, algo difícil a los 20 años. Otra cosa buena de él es que le gusta hacer preguntas. Pregunta qué piensas de esto o aquello, y muy pocos peloteros de ahora hacen eso.»

Aparte de algunos lapsos de concentración, Andrus ha hecho muy poco digno de críticas.

«Ha estado sólido», dijo Washington. «No necesito regañarlo, sino recordarle que si este equipo va para alguna parte, él es uno de los muchachos que nos deben llevar.»

Fuente: mlb.com/es