Nuevos estudios sugieren que muchos años de sobrepeso además de perjudicar la salud, añade problemas económicos. Los adultos con sobrepeso desde la escuela secundaria son más propensos a estar desempleados que aquellos que han ganado peso durante sus 20 o 30 años, según un estudio publicado en The American Journal of Epidemiology. De igual manera, aquellos que sufren de sobrepeso desde los años escolares son más propensos a estar solteros a los 40.
“Sabemos bastante sobre el hecho de que la obesidad está asociada con numerosos problemas de salud, pero tratamos de mirar las consecuencias sociales y económicas de ser persistentemente obeso,” dijo el autor Philippa J. Clarke del Institute for Social Research at the University of Michigan.
Los estudios están basados en 5.000 graduados de secundaria que fueron monitoreados por dos décadas. Los investigadores estudiaron dos grupos: aquellos que ya eran obesos a los 19 y se mantuvieron obesos hasta la adultez, comparándolos con aquellos que tenían un peso saludable en su graduación de secundaria pero ganaron peso con el tiempo.
Hombres y mujeres que se mantuvieron con sobrepeso desde la secundaria tenían tres veces más posibilidades de sufrir problemas crónicos de salud como diabetes o alta presión arterial a los 40. También son 50% más propensos a recibir asistencia social. Además encontraron que las personas con padres menos educados eran proclives a sufrir sobrepeso a una edad temprana.
Tener buenas notas en la secundaria reduce el riesgo de obesidad en el estudiante, lo que sugiere que las escuelas presentan una oportunidad única para frenar los problemas de peso de toda una vida.