En la actualidad el 13,8 por ciento de la población española tiene diabetes, aunque se estima que las cifras aumentarán en un 55 por ciento para el año 2035 a nivel mundial: pasaremos de 400 millones de afectados en 2016, a 592 millones de pacientes en 2035.
Una de las dificultades de esta enfermedad, que se ha convertido en uno de los problemas de salud más importantes a nivel mundial, es que los expertos no pueden saber cuánto se tarda en diagnosticarla, aunque sí se conoce que se detecta cuando ya existen complicaciones, como la retinopatía diabética.
De hecho, se estima que a los 20 años de inicio de la diabetes, casi el cien por cien de los pacientes con diabetes tipo 1 tendrá algún grado de retinopatía diabética; cifra que alcanzará el 60 por ciento en el caso de la diabetes tipo 2.
Por este motivo, el lema del Día Mundial de la Diabetes, Ojo con la diabetes, quiere concienciar y poner el foco de atención en el riesgo que hay de desarrollar enfermedades como la retinopatía o el edema macular diabético. La Sociedad Española de Diabetes ha señalado que una diabetes no controlada puede terminar ocasionando ceguera.
Rodrigo Abreu, oftalmólogo experto en retina en el servicio de Oftalmología del Hospital Universitario de la Candelaria, en Tenerife, resuelve algunas de las dudas sobre estas afecciones oculares:
¿A cuántas personas afecta?
El experto indica que aproximadamente el 8,3 por ciento de los adultos tiene diabetes. De esa cifra, el 35 por ciento tiene retinopatía diabética y el 7 por ciento edema macular diabético.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la aparición del edema macular diabético?
Hay tres situaciones que incrementan las posibilidades de que aparezca: tener una presión arterial elevada, unas cifras de colesterol total en suero altos y unos niveles altos de hemoglobina glicosilada.
¿Cómo afectan a la visión estas dos patologías?
En el caso de la retinopatía diabética, inicialmente se produce una alteración de la permeabilidad vascular de los vasos de la retina lo que produce la salida de componentes del plasma sanguíneo hacia la retina.
Respecto al edema macular diabético, el especialista indica que el líquido dentro de la parte central de la retina (la mácula) es el que origina el edema macular diabético, la principal causa de pérdida de visión en pacientes con diabetes.
Muchas veces los pacientes no notarán nada que les avise sobre la presencia de estas patologías. Los síntomas más frecuentes que pueden aparecer son:
- Disminución de la agudeza visual.
- Presencia de manchas en la visión que la limitan.
¿Cuándo hay que comenzar la detección del edema macular diabético y de la retinopatía diabética?
Los síntomas pueden pasar inadvertidas en ambas cuando la enfermedad está empezando. De ahí la importancia de la detección precoz.
Abreu indica que el comienzo del cribado será en el caso de los pacientes con diabetes tipo 1 a los cinco años del diagnóstico o en mayores de 10 años; y en el caso de la diabetes tipo 2 en el momento del diagnóstico o lo más próximo al mismo.
Respecto a la periodicidad señala que debe ser:
- Cada año en diabetes tipo 1.
- Cada dos años en pacientes con diabetes tipo 2 que no tengan síntomas de retinopatía y que presenten un control metabólico bueno y la enfermedad sea de corta evolución.
- Cada año en pacientes con diabetes tipo 2 con signos de RD en el caso del mal control metabólico o más de diez años de evolución.
¿Me puedo quedar ciego si tengo retinopatía diabética o edema macular diabético?
Abreu se muestra tranquilizador y aclara que actualmente los tratamientos disponibles permiten asegurar que una persona con un control de la diabetes aceptable con cualquiera de estas dos patologías detectadas precozmente y siempre que se realicen los controles y tratamientos oportunos, no se quedará ciega.
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