Es una realidad: una gran tormenta solar golpeará la Tierra y causará un desastre de grandes proporciones para el mundo humano. Ahora bien: ¿cómo se puede prever este hecho y cuánto se puede hacer para reducir sus consecuencias? Actualmente, los sistemas de detección son capaces de alertar entre 30 y 60 minutos antes de la llegada del golpe magnético; es decir que no dejan margen alguno de maniobra. Es por esto que un equipo de investigadores del Centro Espacial Goddard, de la NASA, se encuentra desarrollando un sistema capaz de predecir una eyección de masa coronal con 24 horas de antelación. El director del equipo de investigación, Neel Savani, explica que “A medida que utilizamos más y más tecnología, mayor será el desconcierto que pueden causar esta clase de eventos en nuestras vidas. Romper la barrera de las 24 horas en la predicción es de vital importancia para poder hacer frente a los problemas potenciales antes de que sea tarde”. Hasta ahora las predicciones se basaban en la medición de la erupción inicial, pero nada se sabía entre ese momento y la llegada de la nube a la Tierra, por lo que no podía conocerse el grado de peligro hasta que el mismo sea casi un hecho. La nueva técnica sigue y modela la evolución de la nube durante su viaje, por lo que puede advertir un día antes el grado de peligrosidad. En breve, la NASA realizará una serie de pruebas de esta nueva técnica; si los resultados son buenos, el sistema será adoptado pronto en todo el mundo.
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