El presidente venezolano Hugo Chávez elogió el domingo al pitcher Armando Galarraga, de los Tigres Detroit, por su desempeño y caballerosidad después que el error de un juez lo privó de un juego perfecto.
Chávez pidió un aplauso para el pelotero venezolano durante su programa semanal de radio y televisión, diciendo que pese a ese error «todo el mundo sabe que él lanzó juego perfecto».
Galarraga recibió elogios, incluso del Departamento de Estado norteamericano, por la manera en que tomó el error del juez en el juego del miércoles contra los Indios de Cleveland.
Chávez dijo que aunque el árbitro Jim Joyce se equivocó, «fue noble» por haberse disculpado ante el jugador. «El árbitro se equivocó y fue noble. Se puso a llorar, pero bueno, el árbitro es el árbitro», afirmó el mandatario.
El presidente venezolano es un entusiasta del béisbol que se crió soñando con jugar en las ligas mayores. Y recordó que hace años, en un juego amistoso cuando bateaba frente a su mentor Fidel Castro, el árbitro dio una caminata a Castro cuando Chávez estaba seguro de haberlo ponchado.
Chávez también recordó haber ponchado al dominicano Sammy Sosa en un juego de exhibición en 1999 en Caracas, aunque Sosa después pegó muchos jonrones.
«Me acuerdo cuando … el ponche de Fidel, eso quedó grabado», dijo. «¿Tú viste la recta? por todo el medio, y el tipo cantó bola y Fidel para primera. Y epa, ¿dónde vas tú? Estás ponchado. Pero quedó bola porque el árbitro cantó bola. Pero así como todo el mundo sabe que yo ponché a Fidel Castro, ¿verdad?, y también ponché a Sammy Sosa. Una curvita de la esquina de afuera, lo ponché. Me dio siete jonrones, pero lo ponché».
Y pidió «un aplauso para Armando Galarraga. Tremendo pitcher. Del Caracas, chamo. Lo único malo es que es del Caracas. No hay nadie que sea perfecto. Galarraga, métete para el Magallanes», concluyó Chávez jocosamente.
