El duelo se disputa en terreno neutral, en Ginebra (Suiza), aunque en un principio estaba programado para el Emirates Stadium londinense, opción que se desestimó después de conocerse que Inglaterra jugaría a la misma hora frente a Dinamarca.
Messi y Cristiano copan el protagonismo de este amistoso, una nueva oportunidad para medirse frente a frente. Ambos luchan en la Liga española por el trofeo de máximo goelador. Un duelo más de la rivalidad Real Madrid – FC Barcelona.
El jugador culé recibió en enero por segundo año consecutivo el Balón de Oro, mientras el madridista tiene la oportunidad de convertirse mañana en el jugador más joven de la historia en llegar a los 80 partidos con la selección portuguesa, a sus 26 años recién cumplidos, superando así a Luis Figo, quien lo hizo a los 29 años.
En el currículum del portugués con la selección absoluta aparecen 25 goles, mientras que Messi -tres años más joven- por el momento lleva 15.
Portugal llega a este partido cargado de moral y buenas sensaciones, la tónica habitual desde la llegada de Paulo Bento al banquillo, a finales de septiembre, con quien sólo conoce la victoria.
El equipo de las Quinas, como se conoce popularmente a Portugal, sacó el orgullo tras comenzar con mal pie la clasificación para la Eurocopa 2012 -un empate contra Chipre en casa y una derrota frente a Noruega fuera- y consiguió remontar el vuelo con la llegada de Paulo Bento al vencer a Islandia y Dinamarca por idéntico resultado, 3-1.
Para despejar cualquier duda, los portugueses se tomaron muy en serio su partido amistoso frente a España -organizado con motivo de la candidatura ibérica al Mundial 2018- y lograron la revancha ante la actual campeona del mundo al golear a la Roja por un claro 4-0.
La idea del seleccionador luso pasa por conformar un bloque de jugadores habituales y dotar de una identidad propia a su equipo, aunque para el partido frente a Argentina deberá improvisar la defensa, debido a las bajas de los madridistas Pepe y Ricardo Carvalho.
En Argentina son bajas Diego Milito, Tevez, Agüero, Pareja, Heinze y Demichelis.
PROBABLES ALINEACIONES:
PORTUGAL: Eduardo; Joao Pereira, Bruno Alves, Ricardo Costa, Fábio Coentrao; Miguel Veloso, Raúl Meireles, Joao Moutinho; Nani, Hélder Postiga y Cristiano Ronaldo.
ARGENTINA: Sergio Romero; Zanetti, Burdisso, Gaby Milito, Marcos Rojo, Banega, Mascherano, Cambiasso, Di María, Messi y Lavezzi.