Ajuste de 17% al salario mínimo permite cubrir cesta alimentaria

   La evolución de los precios en Venezuela ha ocasionado una desmejora en la capacidad de compra de las personas, especialmente entre quienes ganan un salario mínimo al mes.

Desde hace ya algunos meses con una remuneración básica (1.223,89 bolívares mensual) no es posible cubrir el costo de la canasta alimentaria que calcula el Instituto Nacional de Estadística (INE). De hecho, para lograrlo, se requiere de un ajuste salarial de 17%, pues la cesta de alimentos básicos se ubicó al cierre de enero en 1.423,99 bolívares.

Pero hasta hace tres años era posible cubrir las necesidades básicas de alimentos de una familia promedio de 5 personas con un salario mínimo. Así lo señalaba un informe que elaboró el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales en 2008, en el que se determinaba que esa misma holgura financiera fue posible en 2006 y 2007 también.

No obstante, se apreciaba una desmejora en el poder de compra de las personas, hasta que en el año 2009 se quebró la posibilidad de pagar el costo de una canasta alimentaria con la remuneración mínima. En el transcurso de ese año y de 2010, el valor de la cesta superó en 3% al salario básico.

No obstante, con el costo que alcanzaron los alimentos en enero de este año, la situación empeoró notablemente. La inflación, que en febrero de 2011 acumuló 28,5%, ha centrado su impacto en el rubro de alimentos, que en un año subieron 37,2%, según indican los datos oficiales.

Alto salario, alta inflación

Con esos datos, Venezuela se coloca como el país latinoamericano que registra la mayor subida de alimentos. Le siguen Bolivia, con un 14% de subida en los alimentos y Argentina, con 13,1%. La agencia de noticias Efe reporta que otros tres países que soportan altas tasas de inflación son Paraguay (12,3% en alimentos), Nicaragua (11,2%) y Brasil (10,4%).

Cuando se aprecia el nivel salarial en América Latina, Venezuela despunta al tercer lugar, con un nivel equivalente a 284 dólares, apenas superada por Panamá y Argentina, naciones donde el sueldo básico se ubica en 416 y 395 dólares, respectivamente.

Sin embargo, la remuneración, al menos en el caso de Venezuela, es insuficiente para cubrir los gastos en alimentación, lo que coloca al país en el quinto lugar en un ranking de nueve naciones.

En los primeros lugares con las mejores posibilidades para cubrir la canasta alimentaria con un salario mínimo se encuentran Argentina, Uruguay, Brasil y Panamá, lugares donde se puede costear la cesta con ese nivel de remuneración.

Después de Venezuela, situada en el quinto lugar, están México, Chile, Ecuador y Perú, donde se requieren ajustes salariales de 25 a 140% para lograr cubrir los costos de las cestas alimentarias con las remuneraciones básicas.

En el caso venezolano, en los últimos años se han ejecutado ajustes importantes al salario mínimo, el más bajo fue de 21% en el año 2009. No obstante, desde 2008 el avance inflacionario ha estado por encima de los aumentos de sueldos decretados por el Gobierno nacional.

Si bien en Venezuela existen regulaciones a los precios de los alimentos, la canasta que mide el INE acumula una variación de 550% desde 2003, año en el que se comenzaron a aplicar los controles.